[ Pobierz całość w formacie PDF ]
libélulas. Y... ¡ahora entra lo bueno! Cuando han pasado los
dos años, el feísimo gusano trepa por una caña o por un
junco y se abre por la espalda. .
- ¡Anda! ¡Yo no creo eso! -murmuró Tommy.
-¿Verdad que se abre por la espalda?...-preguntó Dick al
maestro. Este hizo ademán afirmativo, y satisfecho el
pequeño orador, continuó:
Bueno, pues la libélula sale de una vez y se pone al sol;
luego se robustece; después extiende las alas, y vuela, y vuela,
y nunca más vuelve a ser oruga. Y nada más sé; pero
procuraré averiguar qué hace, porque me maravilla que un
gusano feo se convierta en lindísima libélula.
El orador fue muy aplaudido. El auditorio pensó que
algún día el pobre Dick lograría su deseo, y tras los años de
tristeza y dolor, abandonando su contrahecho cuerpecillo,
hallaría forma bellísima en el mundo de la luz eterna.
Tía Jo llamó al chico, lo besó y le dijo:
-Nos has contado muy bien una historia lindísima. Ya se
lo escribiré a tu mamá.
Dick quedó muy satisfecho y se propuso adquirir una
libélula en la época de transformación para ver cómo
abandonaba la forma de gusano.
Dolly habló acerca de "El pato", con un sonsonete
escolar, por haber aprendido de memoria las observaciones.
246
HOMB R E C I T OS
"Los patos silvestres son muy difíciles de cazar; los
hombres se esconden y los matan a escopetazos, tienen patos
amaestrados para engañarlos y hacer que se acerquen.
También suelen fabricar patos de madera, y los ponen en el
agua, como reclamos, para que los silvestres acudan. Creo
que los patos son muy estúpidos. Nuestros patos están
domesticados. Comen mucho y van picoteando siempre en el
fango y en el agua. No se cuidan de los huevos y se los dejan
robar...
-¡Los míos no! -interrumpió Tommy.
-Bueno, pues otros sí; lo ha dicho Silas -contestó.
"Las gallinas cuidan mucho a los patitos, pero no les
gusta que se metan en el agua. Es divertido ver cuando se
zambullen. De los patos grandes no hacen caso las gallinas. A
mí me gustan los patos rellenos. He dicho.
Hubo aplausos de cortesía.
-Tiene la palabra Nat -ordenó el maestro.
-Voy a leer algunas notas acerca de las lechuzas- -advirtió
el chico, que preparara el trabajo con ayuda de Dan.
"Las lechuzas tienen cabeza grande, ojos redondos, pico
encorvado y fuertes garras. Las hay grises, blancas, negras y
amarillentas. Todas tienen muy suaves las plumas. Vuelan
serenamente y se alimentan cazando murciélagos, ratones,
pájaros y otros animalitos. Hacen nido en los graneros y en
los huecos de los árboles, y algunas se aprovechan de los
nidos de otras aves. La lechuza con cuernos es muy grande.
La cenicienta es la que chilla por la noche. Hoy otra especie
que Hora como un niño. Se tragan enteros a los ratones y a
247
L OU I S A MA Y A L C OT T
los murciélagos, y los pedazos que no pueden digerir los
devuelven hechos bolitas. (Risas. Nat interrumpe
exclamando: ¡Qué gracioso! ¡Qué interesante!) No ven de
día; si se las saca a la luz revolotean medio ciegas, y los demás
pájaros les dan picotazos como haciéndoles burla. La lechuza
de cuernos tiene el tamaño de un águila; come conejos, ratas,
culebras y pájaros; vive en las rocas y en las casas viejas y
derruidas. Chilla como una persona asustada y asusta a la
gente que camina de noche por los bosques. Las lechuzas
blancas viven junto al mar y en los lugares fríos y se parecen
algo a los halcones. Hay otra especie, llamada lechuza
zapadora, que hace agujeros y vive como los topos. La que
más abunda es la lechuza de los graneros. Vi una en el hueco
de un árbol; tenía un ojo cerrado y el otro abierto; parecía un
gatito gris. Baja al suelo y se pasa horas y horas acechando a
los ratones. He logrado cazar una: aquí está.
Así diciendo, Nat sacó de su chaqueta un pájaro, que
parpadeó y sacudió las plumas asustado.
- ¡No lo toquen! ¡Yo se los enseñaré! -murmuró Nat.
Primero puso un sombrero de papel sobre la cabeza del
animalito; los muchachos rieron de lo gracioso del efecto.
Luego le colocó unos anteojos del mismo material, con lo
cual la lechuza resultó tan ridícula, que la algazara infantil
aumentó. El experimento terminó haciendo que el ave se
incomodara y se agarrase a un pañuelo. Después la soltaron y
el animalito se colocó en un travesaño sobre la puerta,
contemplando a la reunión con soñolienta dignidad.
-Tiene la palabra George.
248
HOMB R E C I T OS
Zampa-bollos se adelantó y dijo:
He leído y aprendido mucho acerca de los topos; pero.
seme ha olvidado casi todo. Sólo recuerdo que hacen
agujeros para vivir en ellos; que se les caza echando agua en
el agujero, y que para vivir necesitan comer mucho. He
dicho. (Grandes carcajadas y sonrisas alusivas a la voracidad
del orador.)
-¿Hay alguien que quiera hacer uso de la palabra? ... ¿Se
levanta la sesión? ...-preguntó el señor Bhaer.
-¡Eh! ¡Que no hemos acabado! -exclamó impetuosamente
Tommy, guiñando un ojo al maestro, y haciendo con la
mano una lente.
-Es verdad, me olvidaba de... Tiene la palabra -murmuró
el maestro sentándose, mientras los demás niños, excepto
Dan, mostraban inquieto regocijo.
Nat, Tommy y Medio-Brooke salieron y volvieron, casi
inmediatamente, con una cajita de tafilete rojo sobre una
bandeja de plata, cedida por tía Jo. Tommy la llevaba
escoltado por sus dos compañeros; y se dirigieron a Dan, que
los miró extrañado, creyendo que se trataba de una burla.
Thomas tenía preparado un gran discurso, pero, al irlo a
pronunciar, se le olvidó y dijo con sencillez:
-Compañero: sentíamos todos la necesidad de
demostrarte con nuestro afecto y de compensarte de algún
modo por lo ocurrido. Recibe este obsequio, que deseamos
te sea útil.
Dan, sorprendido y ruboroso, balbuceó: ¡Muchas
gracias! pugnando por abrir la cajita. Cuando vio lo que
249
L OU I S A MA Y A L C OT T
contenía, se le iluminó el rostro, tomó el tesoro tan anhelado
y exclamó con entusiasmo que satisfizo a todos:
-¡Anda, anda! ¡Viva! Son unos compañeros increíbles.
Tommy, ¡choca esos cinco!
Hubo abundantes y cordíalísimos apretones de manos.
Los chicos estaban contentísimos viendo tan regocijado a
Dan, y lo rodearon, admirando el microscopio.
El muchacho miró con gratitud a tía Jo y ésta dijo:
-No me agradezcas nada. Esto es cosa exclusiva de tus
compañeros.
-Bueno; es igual -contestó Dan, estrechando con
profundo reconocimiento las manos de los señores Bhaer;
aquellas manos lo habían guiado y conducido al seguro
refugio de un hogar feliz.
Teddy abrazó al héroe de la fiesta y le dijo:
-¡Mi Danny! ¡Danny! ¡Ya te "cheren" todos aquí! ...
-Enséñanos el microscopio y déjanos ver algunos de esos
infusorios y animalículos, como tú les llamas -murmuró Jack,
que se sentía tan inquieto y descorazonado por la escena
anterior, que se hubiera escabullido, a no impedírselo Emil.
-Con mucho gusto; ya me dirán qué les parece -contestó
Dan y colocó una mosca en el campo del microscopio.
Jack se inclinó a mirar y alzó la cabeza en seguida,
murmurando espantado:
-¡Qué barbaridad! ¡Vaya una trompa que tiene! Ya
comprendo por qué duele tanto cuando pica.
-¡Me ha hecho un mohín! -gritó Nan, que había metido la
cabeza por debajo del hombro de Jack.
250
HOMB R E C I T OS
Todos los niños, por turno, fueron mirando. Luego, Dan
les enseñó el plumaje suave de una polilla con alas; un
cabello, las venas de una hoja, casi invisibles a simple vista, y
que, a través de la lente, simulaban espesa red; la piel de los
dedos, que parecían formar montes y valles; un gusano de
seda, que semejaba sedeña montaña, y el aguijón de una
avispa.
-Pues señor, esto es lo mismo que los anteojos mágicos
de que hablaba mi libro de cuentos, pero más curioso
-observó Medio-Brooke, encantado con tanta maravilla.
-Dan es ahora un mago, y les enseñará milagros; cuenta,
para ello, con dos grandes elementos: paciencia y amor a la
naturaleza. Vivimos en un mundo bello y maravilloso,
Medio-Brooke, y, cuanto más aprendas, mejor serás. Este
cristal les proporcionará muchas enseñanzas, y les hará
aprender admirables lecciones -dijo papá Bhaer, encantado
de ver el interés de los niños.
[ Pobierz całość w formacie PDF ]